Par Marti Barsoom, Sophie Zimmel and Margaux Maxwell                                       Traduction par Jeremy Guérin

Bernadette Hoste est une professeur de français pour enfants et adultes en Angleterre. Bernadette, est en fait bein plus qu'une professeur, c'est une bénévole de Voluntario Global de longue date; depuis sa création Bernadette y consacre 2mois chaque année. En observant et en participant au développement de Voluntario Global, elle a enrichi ses sentiments envers la communauté et la vie – elle affirme que VG a changé son système de valeurs. C'est l'histoire de Bernadette, une femme qui enseigne et apprend des enfants.

Bernadette a entendu parler de VG en 2006, durant sa visite à Buenos Aires alors qu'elle essayait d'apprendre une troisième langue et poursuivait sa passion pour le voyage. Durant son séjour, l'affiche de VG a attiré son regard “Voulez vous découvrir un autre Buenos Aires”?

“J'ai pensé qu'il serait intéressant de rencontrer des locaux, des enfants du pays et d'échanger quelques idées. J'aime beaucoup enseigner et je me suis dit que je pourrais les aider en leur apprenant l'Anglais et qu'en échange ils partageraient un peu de leurs vies avec moi.” Elle a eu raison de suivre son instinct, elle travaillera ensuite dans les projets de jardins d'enfants, “Pim Pom” et “Travesuras” où elle fera des merveilles.

“Il y a trop de souvenirs préférés pour en choisir un! Des enfants qui me grimpent dessus pour me poser des questions ou me faire un bisou, voir les changements dans la garderie grâce à l'argent récolté parmi mes amis et ma famille, réaliser que les gens avec qui je travaille me considère comme “une part de leur communauté”, être capable de soudainement comprendre ce qu'ils me disent en espagnole, puis pour eux de comprendre ma réponse en “frangnole...”

Avec l'affection et l'enthousiasme de son premier séjour en Argentine, Bernadette a décidé de faire du volontariat une partie intégrante de sa vie. Elle y retourne chaque année pour prendre part à un nouveau projet. “J'aime les gens, j'aime la langue.”

Quelque chose a commencé à arriver à Bernadette depuis qu'elle a commencé le volontariat: “J'ai mis les choses plus en perspective. Les choses qui avant me semblaient importantes, d'une certaine manière le sont un peu moins aujourd'hui. J'ai découvert une autre façon de vivre, j'ai fait partie d'une autre communauté, très différente de ce que j'en savais jusque là.”

Bernadette a vu l'organisation se développer – de nouveaux projets ont vu le jour, des personnes sont venus du monde entier pour participer, son effet sur la communauté est devenu plus grand. “ Lorsque j'ai commencé avec eux, VG était une très petite organisation. Je les ai vu se développer et devenir la grande organisation qu'elle est aujourd'hui. Il y a maintenant plus de projets, plus de possibilités.”

Durant son temps à VG cette professeur a appris beaucoup sur ce que veut dire être volontaire et faire partie d'une communauté. Elle offre un dernier mot, un dernier avis pour les prochains volontaires: “Je pense que la première chose [que je recommanderais] est d'avoir l'esprit ouvert. Les choses sont très différentes de ce que vous pensez. Elles ne sont pas pires, juste différentes. Il faut l'accepter et voir comment on peut aider, sans penser “ce que nous faisons est mieux”. Il faut aussi réaliser que nous tirerons probablement plus de cette expérience qu'eux mêmes. C'est un échange, nous apportons quelque chose à partager avec les gens, et ils nous apprennent des choses sur eux, sur leurs vies, leur communauté, leur langue et leur culture. Nous devons entrer dans cette expérience en pensant que nous allons passer du bon temps, que nous allons adorer ce que nous ferons et apprendrons avec le sentiment que ce que nous faisons peu changer le monde, un petit peu.”